Los documentos que conforman el Fondo de Intendencia de Cautín ofrecen un acercamiento a los propósitos de modernización del Ngulumapu –Araucanía– que el Estado chileno impulsó a fines del siglo xix. Dicho registro evidencia un complejo despliegue de control burocrático centralizado que requirió de una administración local apta para ejecutar las disposiciones gubernamentales. De esta forma, instituciones y funcionarios contribuyeron a la puesta en marcha de la instrucción primaria como parte de la construcción del proyecto nacional republicano. El resultado de este proceso fue la gradual inserción de la infancia mapuche al espacio de la escuela, que configuró cuerpos y hábitos bajo los nuevos cánones impulsados por la educación.